【立場 2021.10.08】《星島日報》今日報道，區域法院法官沈小民，早前已正式向終審法院首席法官張舉能請辭，提早於 60 歲退休，下月初生效。報道引述消息指，沈小民將偕同妻子及一對兒子移民英國，報道形容他是國安法生效之後首位移民的本地法官。司法機構回覆《立場》查詢時稱，不評論個別法官及司法人員的人事安排。
沈小民曾處理數宗反修例涉及暴動控罪的案件，曾被《文匯報》批評「放生暴徒」。
沈小民先後於去年 10 月及今年 2 月下旬，處理 831 及 10.1 兩案，兩案十四名被控暴動罪、串謀參與暴動罪的被告，均獲沈裁定罪名不成立。在沈小民裁定 831 案 8 人暴動罪不成立後，中聯辦控制的報章《文匯報》批評裁決令「攬炒派拍手稱快」，斥責其判詞「替黑衣人鳴冤。」《文匯報》其後更於報道中批評沈小民，「4 個月內放生 14 暴徒」。
831 案包括「陣地社工」成員陳虹秀等 8 人，被控暴動罪。沈小民在裁決中指，「逃跑不一定因畏罪，也不應將穿着黑衣的人隨意視為參與暴動，故控方未能在毫無合理疑點下證明有關控罪。」不過，律政司事後以案件呈述方式提出上訴。
前年 10 月 1 日，警方在銅鑼灣一個經旅遊住宿租賃平台 Airbnb 租用的單位內，搜出白電油及玻璃樽等，控告 6 人串謀參與暴動等罪。沈小民裁定，案中被告全部罪名不成立。沈小民認為，就不在場被捕的第六被告沈卓勤而言，單位業主的證供薄弱，只能口述租客名字為「卓簡深」；至於其餘被告亦難以只憑身處於同一單位內、社交媒體有針對警方的信息等理由，而證明各人有串謀協議。沈官基於「控方案情實在存有太多可能性」，裁定控方未能舉證至毫無合理疑點，
另外，沈小民曾處理 10.1 黃大仙案，20 歲男生被指於前年 10 月 1 日參與包圍黃大仙紀律部隊宿舍，遭驅散時向警方擲物。男生否認暴動罪受審，沈小民裁定他無罪，當庭釋放。法官稱，被告頭部受傷是客觀事實，綜觀案發環境，唯一可能是警方施襲造成，惟兩名出庭作供警員均否認施襲，故認為兩名警員未有把真相道出，甚至稱兩警有可能在供辭「添枝加葉」。
2017 年 3 月，沈小民曾裁定 2016 年旺角騷亂案，三名被告 — 23歲港大女生許嘉琪、20 歲學生麥子晞及 33 歲廚師薛達榮，暴動罪成，各判囚 3 年。
沈小民 1961 年在香港出生，1987 年在英國基理大學取得社會科學士（法律及經濟）學位，1989 年在英國法律教育委員會完成大律師公會期終試。
他於 1989 年及 1990 年分別在英國及香港取得大律師資格，90 年起私人執業，1997 年獲委任為常任裁判官，2012 年獲委任為區院法官。